Manpower

USA 1941

Herzen in Flammen

 

Inhalt

Die Männer der Pazifik-Energie- und Lichtgesellschaft spannen sich in einem billigen, aber heiteren Kellerlokal in Los Angeles aus. Währenddessen kommt draußen ein Sturm auf und schon bald werden die Männer per Telefon aufgerufen, die Hochspannungsleitungen zu reparieren. Hank McHenry rettet seinen Kumpel Johnny Marshall vor einer “heißen Leitung” und bekommt an seinem Fuß selbst einen elektrischen Schlag. Einer von ihrer Mannschaft, Pop Duval, hat nicht soviel Glück und stirbt. Hank und Johnny haben die Aufgabe, die Todesnachricht seiner Tochter Fay mitzuteilen, der Gastgeberin einer billigen Spelunke. Johnny mag diese Art von Mädchen nicht, wie Fay eines ist. Hank dagegen ist von ihr fasziniert und der Meinung, daß sie nur ein Opfer der Verhältnisse ist.

Hank und Johnny wohnen zusammen und haben gegenseitiges Vertrauen. Sehnsüchtig spricht Hank von Fay und daß er ihr helfen möchte, da sie ja kein Geld hat. Johnny versucht alles was in seiner Macht steht, aber sein Freund ändert seine Ansicht nicht. Hank beginnt nun, den Klub, wo Fay singt, häufig zu besuchen und gewöhnt sich an, ihr Trinks zu spendieren. Sie mag diesen mildtätigen Kerl und versucht ihm zu erklären, daß dies nur eine Spelunke ist und er als netter Kumpel nicht hierher paßt. Hank setzt seine Besuche fort, um Fay sehen zu können. Schließlich macht er ihr eines Abends einen Heiratsantrag. Obwohl er weiß, daß Fay ihn nicht liebt (aber nicht ahnt, daß sie in seinen Kameraden verliebt ist), wartet er auf ihre Entscheidung. Um aus dem Animiermilieu herauszukommen, willigt sie ein.

Bald nachdem sich die beiden eine Wohnung eingerichtet haben, verletzt sich Johnny während der Arbeit und Hank besteht darauf, daß er sich in ihrem neuen Heim erholen soll, wo Fay nach ihm sehen kann. Fay nimmt diese Gelegenheit wahr und gesteht Johnny ihre Liebe zu ihm. Aber aus Freundschaft zu Hank sträubt er sich gegen diese Liebe. Unglücklich über das Zusammenleben mit Hank, beschließt Fay, die Stadt zu verlassen, aber zuvor besucht sie noch einmal den Klub. Durch ein Gespräch mit ihren Freundinnen Dolly, Scarlett und den anderen Mädchen erkennt sie, daß sie nie imstande sein wird, dieses Milieu abzuschütteln. Gerade als Smiley Quinn, ihr ehemaliger Chef zu ihr an den Tisch kommt, und ihr von einem Freund in Chicago erzählt, der ihr einen Job verschaffen könnte, ist im Klub eine Razzia. Fay wird mit den anderen zur Polizeiwache gebracht. Johnny erfährt von Fay‘s Verhaftung und da er weiß, wie diese Nachricht auf seinen Kumpel Hank wirken würde, eilt er zum Gefängnis und löst Fay aus. Sie erinnert ihn an ihre Liebe, aber Johnny weist sie darauf hin, daß sie Hanks Ehefrau ist. Fay sucht ihren Mann bei seiner Arbeitsstelle auf und Johnny gesellt sich wieder zu seiner Mannschaft. Während einer Pause kommt Hank in den Schuppen und findet dort seine Frau. Sie erzählt ihm, daß sie Johnny liebt und Hank nimmt an, daß sein Kumpel mit seiner Frau untreu gewesen ist. Rasend vor Eifersucht will er seinen Freund umbringen. Im Verlaufe des Kampfes kommt er selbst durch einen Unfall ums Leben.